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Mirmande ? C'est un des premiers villages aux couleurs méridionales en descendant la vallée du Rhône. Quelques indices comme les tuiles romanes et les cyprès annoncent une douceur provençale, et on aime d'autant plus ce petit bourg perché, qu'il n'est qu'à 2h de TGV de Paris et à 30 minutes de voiture de Valence . « Mirus » admirer, et « Mandare » dominer : tout est dit, Mirmande est à flanc de colline, enserré dans ses remparts, surplombe une magnifique campagne, entourée de vergers. Prenez plaisir à vous perdre dans ce labyrinthe de rues pentues ; Il vous faudra alors gravir les calades jusqu'à l'église romane Sainte-Foy, pour contempler les toits enchevêtrés, et les rythmes alignés des fruitiers qui entourent le village. Faites un détour porte des Gaulthiers dans la galerie d'art, et si les mots aspérules et potentilles ne vous évoquent rien, dites-vous qu'il est peut-être temps de visiter le petit jardin botanique spécialisé dans les plantes de rocaille… Après avoir prospéré jusqu'au XIXème siècle grâce à ses magnaneries (culture du ver à soie), le village a retrouvé une deuxième vie lorsque le peintre cubiste André Lhote lui a donné une impulsion artistique en 1920. Une autre célébrité locale, Haroun Tazieff, le célèbre vulcanologue, et maire de la commune dans les années 1980, a aussi beaucoup contribué à la préservation du village, il a même réussi à en faire classer... La vue ! Échappez-vous à Cliousclat, à 2 km, magnifique village de potiers, ou traversez la forêt pour rejoindre Marsanne, tester votre souffle sur les pentes du vieux village médiéval aux vues vertigineuses, ou installez-vous paisiblement sous les ombrages du bar-café pour un verre de Clairette de Die. Si vous aimez les randonnées en vélos, longez les berges de la Drôme, de la réserve naturelle près du Rhône, aux paysages plus abrupts du Vercors. Et évidemment pour la route, n'oubliez pas votre panier gourmand : quelques picodons (fromages de chèvre), des abricots, pêches, et des nougats de Montélimar . Et pour finir la journée dans l'agréable ville de Crest, grimpez jusqu'à la tour ou réservez votre dîner au restaurant « Le Kleber » pour goûter aux saveurs locales d'un chef nouvellement étoilé. Pour les plus petits, offrez leurs à moins d'une heure de route, un tête-à-tête avec un varan à la « Ferme aux Crocodiles  » de Pierrelatte, ou aux moins téméraires, au « Jardin aux Oiseaux  » de Upie, un concert de perruches et d'oies rieuses !

De charme, elle en est bourrée cette ville qui s'étire sur la rive gauche du Rhône. Capitale de la Drôme , elle est à la fois la porte d'entrée vers le Midi, le pied à terre idéal pour butiner de jolis vignobles, et le point d'ancrage pour découvrir un patrimoine assez hétéroclite. Si de la ville antique ne subsiste que cette mosaïque gallo-romaine exposée dans la salle des mariages de l'Hôtel de Ville, l'histoire a laissé des traces un peu partout. À commencer par la cathédrale Saint-Apollinaire , le plus vieux monument de la ville. Quelques vestiges du château de Diane de Poitiers - une des nombreuses résidences de la favorite d'Henri II, mais qui appartint d'abord aux Évêques de Valence - ; la maison du Drapier, dont on perçoit toujours les caractéristiques médiévales en dépit des restaurations postérieures. On saute des deux pieds dans la Renaissance avec ce Pendentif, en fait un monument funéraire ou encore l'incroyable Maison des Têtes, ancien hôtel particulier et fleuron gothique flamboyant. Le XIXème siècle a aussi émaillé la cité de son patrimoine, depuis la fontaine monumentale du boulevard Bancel aux halles en acier au cœur du quartier Saint-Jean, de la maison Mauresque au fameux kiosque à musique du Champ-de-Mars , dont le dessinateur Peynet s'inspira pour y loger ses amoureux. Car Valence respire aussi de ses parcs. Plus d'une dizaine qui égaient la ville et sa conurbation : l'Epervière avec son port de plaisance ; le Polygone pour partir sur le chemin des contrebandiers ou encore, excentré, le parc Jean Perdrix avec son bosquet de cèdres et ses deux étonnants châteaux d'eau, œuvre du sculpteur grec Philolaos, dans les années 1970 ! Le soir tombe ; en dépit d'une certaine animation estudiantine en journée, le vie nocturne valentinoise est plutôt sage. Pourtant on passerait volontiers quelques heures, attablés chez la Dame de Pic, Anne-Sophie pour ne pas la nommer. Entre restaurant triplement étoilé (Restaurant Pic ), épicerie, bistrot (Restaurant le 7 ) et hôtel, elle ne propose pas moins de 5 adresses en ville ! Et puisqu'on chatouille le palais, on ne repartira pas sans une pogne, cette brioche délicatement parfumée à la fleur d'oranger que les ménagères cuisinaient à Pâques, au four communal en apportant des poignées – pognes – de pâte. S'il est une adresse pour la déguster c'est celle de la maison Nivon : cela fait trois générations que la famille Maurin, fidèle à l'héritage, en a repris le flambeau !

Ouverture : t.l.j., nov., déc. et jan. de 8 h à 17 h 30 ; fév. et mars de 7 h 30 à 18 h ; avr. et oct. de 7 h 30 à 19 h ; mai à sept. de 7 h à 20 h.Localisation : centre ville, sous le Champ de Mars.Divers : petit train, animalerie, aire de jeux, manège, statues. Chiens en laisse admis, interdit aux deux roues et engins motorisés.Proprietaires : Ville de Valence- tél. 04 75 79 20 00, fax 04 75 75 40 08- E-mail : gep.espaces.verts@mairie-valence.fr- Web : mairie-valence.fr

Perché sur son éperon rocheux, les ruines de cette forteresse du XIIème siècle dominent la [vallée du Rhône] en face de [Valence]. Victime des guerres de religions, le château fut souvent assiégé et brûlé avant d'être démantelé en 1622. Un tir de mine en 1855, la foudre en 1952 : 25 ans de restauration n'ont pas été de trop !

Un passé mouvementé pour le plus vieux monument de la ville consacrée en 1095, détruite lors des guerres de religion, rebâtie au XVIIème siècle, et son clocher, foudroyé, remplacé au XIXème siècle. Elle a néanmoins conservé les caractéristiques de ses origines romanes.

C'est un chouette ensemble architectural qui, d'usine textile servit ensuite de cartoucherie nationale, avant d'héberger plusieurs entreprises consacrées à l'image, au cinéma et à l'animation. Une visite commentée permet d'en détailler l'historique.